La "persona giusta al momento giusto", Gawrysiak ricopre il ruolo di direttore del nuovo programma di eSport

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Come la maggior parte dei bambini negli anni '90, Joey Gawrysiak giocava ai videogiochi - The Legend of Zelda, GoldenEye 007 e Ken Griffey Jr. Presents Major League Baseball, quello che definì "il periodo d'oro dei videogiochi" - nonostante i dubbi iniziali dei suoi genitori sul loro percorso educativo. valore.

"I miei genitori erano i tipici genitori che dicevano, 'sai, non farai mai carriera con quello'... guardiamo a questo ora e loro dicono, 'Vorrei che ti facessimo suonare". più videogiochi", ha detto Gawrysiak.

Tre decenni dopo, Gawrysiak ha iniziato il suo nuovo ruolo il 21 agosto come direttore esecutivo del nuovo programma di laurea congiunto in comunicazione e gestione degli eSport della Syracuse University, che inizierà a iscrivere gli studenti nell'autunno del 2024. SU ha assunto Gawrysiak per eseguire le iniziative di eSport dell'università e supervisionare la crescita. di eSport ricreativi e competitivi nel campus.

Gawrysiak ha lavorato in precedenza come direttore degli eSport per la Shenandoah University dal 2018. Lì, si è coordinato con i docenti per sviluppare il curriculum per la specializzazione in eSport della scuola e ha sancito una squadra di eSport competitiva a livello universitario. La squadra ha ricevuto maglie ufficiali, luoghi per gli allenamenti e finanziamenti per il viaggio in altre località per la competizione.

"Quello che ho fatto è stato unire le mie due cose preferite al mondo... ovvero lo sport e i videogiochi, e questo è esattamente ciò che sono gli eSport", ha detto Gawrysiak.

Michael Veley, direttore fondatore e presidente del dipartimento di gestione dello sport presso il David B. Falk College of Sport and Human Dynamics della SU, è stato uno dei due co-presidenti del comitato di ricerca che ha assunto Gawrysiak.

"Ha una vasta esperienza manageriale non solo nella presidenza di un programma di eSport, ma anche nella creazione di apprendimento esperienziale, che era una componente chiave dei criteri che speravamo di attrarre in un candidato nel processo di assunzione", ha affermato Veley.

Gli eSport continuano a essere uno dei settori in più rapida crescita al mondo, ha affermato Gawrysiak, soprattutto sulla scia della pandemia di COVID-19. Gli eSport come settore hanno registrato una rapida crescita poiché le tradizionali organizzazioni sportive americane come NBA e NCAA hanno chiuso per breve tempo a causa della pandemia, e si prevede che raggiungeranno un valore di circa 5,7 miliardi di dollari entro il 2030.

SU si sta ora unendo a diverse altre università negli Stati Uniti con una specializzazione in eSport, tra cui la Ohio State University, l'Università della California, Irvine e l'Università del Texas ad Arlington. poiché anche la crescita dei programmi di eSport competitivi riconosciuti continua ad aumentare.

“La gente si renderà conto che gli eSport non sono una moda passeggera”, ha detto Veley. “È un motore economico vitale nell’economia complessiva dello sport”.

La National Association of Collegiate eSports è stata costituita nel luglio 2016 come organizzazione senza fini di lucro per promuovere gli eSport collegiali a livello universitario. Solo sette college e università statunitensi offrivano programmi di eSport universitari quando è stata fondata la NACE; entro dicembre 2022, 175 college e università statunitensi offrivano eSport competitivi, con un aumento di circa il 177% rispetto al 2018.

Gli ex colleghi di Gawrysiak di Shenandoah hanno detto che non vedono l'ora di vedere come Gawrysiak eseguirà il suo nuovo ruolo alla SU.

Zander Merle-Smith, un istruttore di eSport a Shenandoah, ha detto che la più grande forza di Gawrysiak è circondarsi di leader forti che possono costruire relazioni con gli studenti, qualcosa che ha sperimentato lui stesso dopo essersi iscritto all'MBA di gestione degli eSport di Shenandoah.

Merle-Smith ha ammesso che Gawrysiak ha dovuto affrontare una decisione difficile nel lasciare Shenandoah per il centro di New York. Gawrysiak è entrato a far parte di Shenandoah nel 2012 come professore associato di gestione dello sport prima di diventare direttore del programma di eSport sei anni dopo. Merle-Smith ha detto che Gawrysiak ha discusso i vantaggi delle due scuole prima di decidere di trasferirsi in SU a causa della possibilità di creare un programma di eSport in una scuola D1.

Oltre alla specializzazione, l'università prevede di promuovere eSport competitivi a livello universitario sotto la guida di Gawrysiak, secondo Jeff Rubin, che funge da consigliere speciale del Cancelliere Kent Syverud per gli eSport e la trasformazione digitale. L'università sta lavorando a una nuova struttura per gli eSport nello Schine Student Center che includerà almeno 35 console di gioco e un palco da 10 persone per le competizioni. La piena operatività è prevista per l’anno accademico 2024-2025.